خشکسالی یک پدیده طبیعی است که همه ساله گریبان گیر مناطق وسیعی در سراسر دنیا می شود. قحطی و مرگ و میر جانوران در مناطقی که با این پدیده روبرو بوده، از پیامدهای آن به شمار می رود. خشکسالی، مسائل و مشکلات عدیده ای را در زمینه های مختلف اجتماعی، اقتصادی و زیست محیطی ببار آورده که مهمترین آنها در بخش کشاورزی، کاهش میزان عملکرد محصولات زراعی می باشد. از این رو یافتن وسائل و شاخص های اندازه گیری مقابله با اثرات مخرب خشکسالی و ایجاد متغیرهای مکانی وزمانی به منظور توسعه پایدار یک اجتماع و آمادگی کل جامعه در رابطه با سیاست ها، اقتصاد، اکولوژی (بوم شناسی)، عدالت اجتماعی و آداب و رسوم، همچنین رفتارهای خصوصی و عمومی ضروری به نظر می رسد (کردوانی، ۱۳۸۰). خشکسالی پدیده ای است طبیعی و اجتناب از آن ناممکن است، این بلای طبیعی به دلیل ویژگی که در گسترش دارد بیش از سایر بلایاهای طبیعی مورد توجه قرار گرفته است. دانشمندان از دیدگاه های مختلف آن را مورد توجه قرار داده اند و تعاریفی را برای آن ذکر کرده اند. پاره ای از این تعاریف در مقیاس جهانی و بعضی از آنها در مقیاس منطقه ای و محلی مصداق دارند (عبقری، ۱۳۹۰).