گرد جهان (چشم انداز زمین از فضا)

تصویرهای این مقاله را  در فاصله ۴۵ سانتی متری چشم ­های خود قرار دهید. هر یک از آنها نیمی از کره زمین را درست برابر به اندازه ­ای که زمین از فاصله چهل هزار کیلومتری در فضا بنظر می­ رسد نشان می­ دهد. ولی هیچ فضانوردی هرگز زمین را بدین صورت نخواهد دید، زیرا در این تصویرها پوششی از ابر که پیوسته بخش عمده ­ای از کره زمین را پنهان می­ سازد از میان برداشته شده است. در این تصویرها کره زمین بدون پوشش ابرها از جهت­ های مختلف نشان داده شده است. بسان کلاف درهم پیچیده ­ای از دشت­ ها و کوه ها، به صورت دنیائی از آب در زیرقطب­ های پوشیده از یخ که گاه روبه خورشید و گاه پشت به آن در گردش است. بشر وابسته به زمین پدیده­ های پراکنده دانش جغرافیا را تنها از راه مشاهده جزئیات آن درک می ­کند، مانند جوربازی که بازیکنان باید قطعه ­های جدا و گوناگون یک شکل یا نقشه را باهم جور کنند و آن را به دست آورند. در این تصویرها نیز شکل زمین کامل شده است زیرا با قرار دادن قطعه­ های گوناگون، در کنار یکدیگر دور تا دور کره زمین را می­ توان دید.