تولید انرژی الکتریکی با استفاده از انرژی گرمایی اقیانوس (OTEC)

افزایش جمعیت کره زمین و نیاز روز افزون بشر به انرژی در آستانه قرن بیست و یکم ، جهان را با بحران انرژی مواجه ساخته است. کشورهای پیشرفته صنعتی جهان جهت ارائه راهکارهای عملی در این زمینه از یک قرن پیش به دنبال راه حلهای مناسب بوده اند . از زمان ساخت اولین چرخ های آبی توسط بشر، انسان درصدد بهره برداری از نیروی آب بوده است، که بصورت استفاده از انرژی جنبشی امواج رودخانه ها، جریانها و جزر و مد می باشد. اما یک ایده برای استفاده مستقیم از انرژی گرمایی ذخیره شده در اقیانوسها ارائه شده است که بصورت تبدیل انرژی گرمایی اقیانوس یا OTEC به الکتریسیته می باشد. در این روش از تفاوت درجه حرارت بین آبهای مناطق استوایی و گرم که آبهای سطحی گرم شده توسط خورشید، از سطح به زیرعمق ۲۵۰۰ فوتی آبهای سرد کشیده می شود، استفاده می گردد. این مقاله به امکان سنجی اقتصادی نصب یک نیروگاه OTEC و انتخاب سایت مورد نظر جهت استقرار نیروگاه که بستگی به پارامترهایی چون پتانسیل تولید الکتریسیته با توجه به ستون دمای نقطه مورد نظر، مقایسه هزینه تولید برق با روش های متعارف، ملاحظات زیست محیطی، وجود جریان های دریایی و نبودن عوامل مزاحم طبیعی و... دارد.