ماروین هریس و اندیشه ماتریالیسم فرهنگی در انسان شناسی «مطالعه موردی گاوهای مقدس هندیان»

ماروین هریس انسان شناس آمریکایی مفهوم ماتریالیسم فرهنگی را وارد رشته انسان شناسی کرد، این در حالی است که عمده شهرت هریس، به خاطر انجام کار اتنوگرافیک و مردم نگارانه بر روی موضوع مقدس بودن گاوها در بین هندیان است که این موضوع شهرت جهانی برای او به بار آورد. هریس انسان شناسی محسوب می شود که با بهره گیری از رویکرد امیک و اتیک در کارهای قوم نگاری و مردم نگاری خود رویکرد ویژه ای را در این حوزه پدید آورد که شاید تا قبل از آن نتوان موردی به مشابهت کارهای این انسان شناسی آمریکایی یافت، از سویی یکی از ویژگی های بارز هریس، کارهای متعدد میدانی وی است که جلوه ای خاص و ویژه به کارها و اقدامات وی بخشیده است. وی درصدد بود از طریق نظریه خود یعنی ماتریالیسم فرهنگی، فرهنگ را به عنوان یک علم معرفی کند که می تواند تمام ابعاد زندگی بشر ازجمله شیوه معیشت، روابط اجتماعی و به طور کل زندگی اجتماعی یک فرد را تحت پوشش قرار دهد و به اذعان منتقدان، وی توانسته تا حدود زیادی از عهده این کار برآید.