کیفیت آب و چالش های جهانی آن

آب نه تنها در رشد محصول نقش اساسی دارد، بلکه در فرآوری و مصارف بهداشتی قبل و بعد از برداشت نیز نقش اساسی دارد. اطمینان از کیفیت میکروبی این آب برای جلوگیری از آلودگی محصول توسط پاتوژن های روده ای موجود در آب ضروری است. آلودگی محصول ممکن است در اثر استفاده از آب آبیاری یا آب آلوده برای استفاده از سموم دفع آفات، کودها، خنک کننده های آبی، شستن دست و یخ رخ دهد. چندین شیوع محصول شناخته شده یا مشکوک به استفاده از آب آبیاری آلوده بوده است. در حال حاضر هیچ استاندارد شاخص میکروبی برای آب های آبیاری مورد استفاده برای تولید محصولات در ایالات متحده وجود ندارد. مطالعات کمی در مورد وقوع باکتری های مدفوع در آب های آبیاری در ایالات متحده وجود دارد. داده های موجود نشان می دهد که سطوح به طور کلی پایین است، به جز پس از رویدادهای بارندگی. منابع باکتری های مدفوع در آب های آبیاری شامل پرندگان، روان آب های طوفان و حیوانات اهلی است. میزان آلودگی محصول در حین آبیاری به روش های کاربرد یعنی آبیاری غرقابی یا زیرسطحی بستگی دارد.